Mourning the late Chair, Cao Dai Parish Executive Committee – Nguyen Xuan Mai – an activist for religious freedom
BPSOS, the Interfaith Roundtable, the Vietnam Civil Rights Project, all Cao Dai followers, and all volunteers were choked with grief when receiving the sad news that the late Parish Executive Committee Chair Nguyen Xuan Mai of Vinh Long Province had suddenly passed away at 4:00 a.m. on January 24, Lunar Year of the Snake i.e. February 21, 2025, at the age of 68.
To us and those who care about religious freedom in Vietnam, Ms. Nguyen Xuan Mai was not only a Parish Executive Committee Chair of the followers of the Traditional Cao Dai Church established in 1926, but she was also a friend and a colleague who advocated tirelessly for the religious freedom of all people and all faiths.
In 2015, she went to Thailand to attend the Southeast Asia Conference on Freedom of Religion or Belief to speak up for the followers of the 1926 Traditional Cao Dai Church who were being persecuted by the Vietnamese government. Here, she met many international civil society activists with expertise in advocating for religious freedom. Her awareness changed dramatically. She longed to join everyone in a common movement to fight for the religious freedom of all persecuted religious believers in Vietnam. In 2017, she went to the Philippines to attend the second Southeast Asia Conference on Freedom of Religion or Belief. Also in that year, she took a course on reporting human rights violations, a course on international human rights law, and a course on building civil society, all offered by BPSOS. With the knowledge gained from the courses, she has affirmed her role as a reputable reporter of religious freedom violations to the United Nations and international human rights organizations focusing on Vietnam. Every year, she submitted dozens of religious freedom violations reports.
In each of the past seven years, from 2018 to early 2025, she has continued to attend report writing courses, international human rights law courses, Vietnamese law courses, and civil society development courses offered by BPSOS and international organizations to further improve her knowledge so that she could provide guidance to new trainees on the path of advocating for religious freedom.
Over the past seven years, she has also been one of the prominent people in Vietnam who have met, contacted, and discussed the situation of religious freedom in Vietnam with many government officials and organizations, and prestigious human rights activists in the world through international conferences, seminars and diplomatic missions. Among those she met were Dr. Heiner Bielefeldt, former UN Special Rapporteur; Rashad Hussain, former US Ambassador-at-Large for Religious Freedom, Sam Brownback, co-chair of the International Religious Freedom Summit, former US Ambassador-at-Large for Religious Freedom, Katrina Lantos Swett, former Chair of the US Commission on International Religious Freedom (USCIRF), and Congressman Christopher Smith (NJ-4). In 2022, she was invited to attend the International Religious Freedom Summit held in Washington DC. USA. Here, her statements and activities attracted strong attention from the organizers and attendees. In the following years, at each conference, the organizers invited her to participate to contribute a diverse voice to the global religious landscape. Unfortunately, she was unable to attend the 2023, 2024 and 2025 conferences in person because the Vietnamese government repeatedly banned her from leaving the country. However, with her maturity and the support of BPSOS, people were still able to listen to and watch her reporting and presenting in the group discussions online thanks to information technology. On February 4, 2025, she last appeared online and presented about the incident involving the government-controlled Cao Dai sect established in 1997 whose members disrupted a funeral in Truong Hoa Town, Vietnam.
Her sudden passing is truly a great loss for the movement for religious freedom in Vietnam. The religious freedom movement in the world has lost a voice that has inspired many people to pursue advocacy for nearly a decade. For us, her passing is a shock and extremely painful. During the past few days, we have spent a considerable amount of time together remembering her and learning from her spirit of devotion to religion.
The Interfaith Roundtable invites everyone to join us in writing their thoughts about her – a shining example of advocating for religious freedom in Vietnam and around the world.
=========================================================
Tiếc thương Cố Chánh Trị Sự Nguyễn Xuân Mai – một nhà hoạt động về quyền tự do tôn giáo
BPSOS, Bàn Tròn Đa Tôn Giáo, Đề Án Dân Quyền Việt Nam cùng tất cả đồng đạo Cao Đài và các anh chị em thiện nguyện viên nghẹn ngào trong đau xót khi nhận được hung tin Cố Chánh Trị Sự Nguyễn Xuân Mai thuộc Châu Đạo Vĩnh Long đã qua đời đột ngột lúc 4 giờ sáng ngày 24 tháng Giêng năm Ất Tỵ tức ngày 21 tháng 2 năm 2025, hưởng thọ 68 tuổi.
Với chúng tôi và những ai quan tâm tới tự do tôn giáo ở Việt Nam, bà Nguyễn Xuân Mai không chỉ là một Chánh Trị Sự của các tín đồ Đạo Cao Đài Chơn Truyền 1926 mà bà là một người bạn, một người đồng sự đấu tranh không mệt mỏi cho quyền tự do tôn giáo của mọi người và mọi tôn giáo.
Năm 2015, bà sang Thái Lan tham dự Hội Nghị Tự Do Tôn Giáo hay Niềm Tin khu vực Đông Nam Á để nói lên tiếng nói của người đạo Cao Đài Chơn Truyền 1926 đang bị chính quyền Việt Nam đàn áp. Tại đây, bà đã được tiếp xúc với nhiều nhà hoạt động xã hội quốc tế chuyên đấu tranh cho tự do tôn giáo. Nhận thức của bà đã có sự thay đổi vượt bậc. Bà khát khao được hòa mình cùng mọi người trong một phong trào chung đấu tranh cho quyền tự do tôn giáo của mọi tôn giáo đang bị bách hại ở Việt Nam.
Năm 2017, lại sang Phi Luật Tân tham dự Hội Nghị Tự Do Tôn Giáo hay Niềm Tin khu vực Đông Nam Á lần thứ hai. Cũng trong năm này, bà tham dự khóa học báo cáo vi phạm nhân quyền, khoá học luật nhân quyền quốc tế và khoá học xây dựng xã hội dân sự do BPSOS tổ chức. Bằng kiến thức thu lượm được trong các khoá học, kể từ đây, bà đã khẳng định được vai trò của mình là một báo cáo viên tôn giáo uy tín với Liên Hiệp Quốc và các tổ chức nhân quyền quốc tế chuyên theo dõi tình hình tự do tôn giáo ở Việt Nam. Hàng năm, bà gửi và thông tin hàng chục vụ việc vi phạm.
Suốt bảy năm qua từ 2018 cho đến đầu năm 2025, bà vẫn tiếp tục tham dự các khóa huấn luyện viết báo cáo, khóa luật nhân quyền quốc tế, khoá luật Việt Nam và khoá học xây dựng xã hội dân sự do BPSOS và các tổ chức quốc tế tổ chức hằng năm để trau dồi thêm kiến thức và dìu dắt những học viên mới bước trên con đường đấu tranh cho tự do tôn giáo.
Cũng suốt bảy năm qua, bà là một trong số những người nổi bật ở Việt Nam đã gặp gỡ, tiếp xúc và trao đổi tình hình tự do tôn giáo tại Việt Nam với rất nhiều các giới chức chính phủ, các tổ chức và nhà hoạt động nhân quyền uy tín trên thế giới thông qua các hội nghị, hội thảo quốc tế, các cơ quan lãnh sự. Có thể kể ra đây một vài tên tuổi của những vị khách mà bà đã từng gặp gỡ như: Tiến sĩ Heiner Bielefeldt, cựu báo cáo viên đặc biệt LHQ., cựu Đại sứ Lưu động về Tự do Tôn giáo của Hoa Kỳ, ông Rashad Hussain. Ông Sam Brownback, đồng chủ tịch của Hội nghị Thượng đỉnh Tự do Tôn giáo Quốc tế, cựu Đại sứ Lưu động của Mỹ về Tự do Tôn giáo, và bà Katrina Lantos Swett, cựu Chủ tịch Uỷ hội Hoa Kỳ về Tự do Tôn giáo Quốc tế (USCIRF), Dân Biểu Christopher Smith (NJ-4).
Năm 2022, bà là khách mời của Hội Nghị Thượng Đỉnh Về Tự Do Tôn Giáo Quốc Tế được tổ chức tại Washington DC. Hoa Kỳ. Tại đây, bản tham luận và các hoạt động của bà đã gây được sự chú ý mạnh mẽ đối với ban tổ chức và các khách tham dự. Trong các năm tiếp theo, tại mỗi dịp hội nghị, ban tổ chức đều trân trọng mời bà tham dự để đóng góp tiếng nói đa dạng cho bức tranh tôn giáo trên toàn cầu. Tiếc thay, bà đã không thể có mặt trực tiếp tại hội nghị năm 2023, 2024 và 2025 vì nhà cầm quyền Việt Nam đã liên tục cấm bà xuất cảnh . Tuy nhiên, bằng sự trưởng thành của mình và dưới sự hỗ trợ của BPSOS, mọi người vẫn được nghe, được xem các báo cáo và phần trình bày của bà trong các các tham luận đoàn nhờ vào các phương tiện kết nối trực tuyến của công nghệ thông tin.. Ngày 4 tháng 2, 2025 vừa qua là lần cuối cùng bà đã xuất hiện trực tuyến và trình bày về vụ việc Chi Phái 1997 tấn công một tang lễ tại thị xã Trường Hòa.
Sự ra đi đột ngột của bà thực sự là một mất mát to lớn cho phong trào đấu tranh giành quyền tự do tôn giáo ở Việt Nam. Phong trào đấu tranh tôn giáo trên thế giới mất đi một tiếng nói đã truyền cảm hứng đấu tranh cho nhiều người trong gần một thập niên qua. Với chúng tôi, sự ra đi của bà là một cú sốc và vô cùng đớn đau. Trong những ngày này, chúng tôi dành một thời lượng sinh hoạt đáng kể để cùng nhau tưởng nhớ tới bà và học tập tinh thần hết mình vì đạo của bà.
Bàn Tròn Đa Tôn Giáo xin mời mọi người hãy cùng chúng tôi viết lên những cảm nghĩ của mình về bà – một tấm gương sáng của phong trào đấu tranh giành quyền tự do tôn giáo tại Việt Nam và trên toàn thế giới.
Ms. Xuan Mai Nguyen was an inspiration to me and many others. She fearlessly and tirelessly advocated for her traditional Cao Dai Church (established in 1926) in international venues such as the International Religious Freedom Summit, meetings with the US Commission on International Religious Freedom, US Department of State, and at meetings with western diplomatic missions in Vietnam. In spite of the Vietnamese government’s threats and harassment at her small store at the Vinh Long Market, she continued to help Cao Dai victims of religious persecution report Vietnam’s violations to the UN Special Rapporteur on Freedom of Religion or Belief and the international community.
Năm 2017, tôi có duyên được găp Cố Chánh Trị Sự Nguyễn Xuân Mai trong một lớp học nhân quyền do BPSOS tổ chức.
Những năm sau đó, tôi vô cùng khâm phục khi tiếp tục gặp lại bà trên cương vị một báo cáo viên về quyền tự do tôn giáo trong nhiều tổ chức quốc tế trong đó có Liên Hiệp Quốc. Đó là một sự phát triển và sự đóng góp vô cùng lớn của bà.
Năm 2022, tôi được gặp bà tại Hội Nghị Thượng Đỉnh về Tự Do Tôn Giáo Quốc Tế tổ chức tại Washington DC, Hoa Kỳ. Tại đây, tôi tiếp tục được chứng kiến những hoạt động mạnh mẽ và hiệu quả của bà với các đối tác quốc tế quan tâm tới tự do tôn giáo.
Thật vô cùng đau xót và cảm thấy hụt hẫng trước sự ra đi đột ngột của bà.
Cầu mong bà được yên nghỉ vĩnh hằng trong niềm tin tôn giáo mà bà đã hết mình bảo vệ.
Tôi, Wa Chi Minh Vang, vô cùng đau buồn khi hay tin cô Xuân Mai đã rời xa thế gian này.
Lần đầu tiên tôi gặp cô vào năm 2017 tại Manila, Philippines, tôi đã khâm phục sự mạnh mẽ và lòng dũng cảm của cô trước bàn tay bạo quyền của chính quyền Việt Nam. Những lần sau đó, khi gặp lại cô ở Thái Lan, tôi vẫn thấy trong cô tinh thần bất khuất, kiên cường, không lay chuyển trước mọi khó khăn.
Cô Xuân Mai là một tấm gương sáng về lòng dũng cảm, kiên trì đấu tranh cho niềm tin và lẽ phải. Sự ra đi của cô là một mất mát lớn cho cộng đồng và các đồng đạo Cao Đài.
Tôi xin đại diện cộng đồng Hmong gửi lời chia buồn sâu sắc đến gia quyến và toàn thể tín hữu Cao Đài. Nguyện xin Thượng Đế an ủi và nâng đỡ gia đình trong lúc đau thương này.
Cầu mong linh hồn cô Xuân Mai được yên nghỉ trong ánh sáng vĩnh cửu.
Wa Chi Minh Vang
Lần đầu tiên gặp CTS Nguyễn Xuân Mai tại hội nghị thượng đỉnh Tự Do Tôn Giáo ( IRF 2022) tại Washington DC. Chị đã cho tôi một ấn tượng tốt đẹp và mến Phục . Tuy là một phụ nữ từ miền đồng bằng sông nước Cửu Long Việt Nam. Nhưng rất năng động và tự tin. Theo tôi chị có đầy đủ phẩm chất của một chức sắc tôn giáo có những đạo tính Bi , Trí , Dũng và bác ái. Qua những hoạt động , tiếp xúc với nhiều nhóm Tôn Giáo bạn và nhiều chính khách quốc tế . Mọi người đều mến chị. Dĩ nhiên sự ra đi đột ngột khi năng lực còn giúp ích cho phong trào đòi TDTG và khôi phục Đạo Cao Đài chân truyền 1926 . Được tự do phục Hoạt và trả lại các Thánh Thất bị chiếm dụng. Là một mất mát cho mọi người thương mến chị. Nhưng gương mẫu rạng ngời của chị sẽ còn mãi với những hậu duệ Cao Đài . Để to lòng yêu mến. Không gì bằng tiếp bước chị CTS Xuân Mai con đường phục hoạt đạo Cao Đài như mới nói. Kinh thánh dạy “ Hạt lúa có thối đi. Sẽ sinh ra trăm ngàn hạt khác. “ tinh thần của CTS Xuân Mai sẽ khích lệ và giữ cho miềm hy vọng phục hoạt đạo Cao Đài sớm thành công. Thành Kính Phân ưu
Tôi biết Nữ CTS Nguyễn Xuân Mai qua theo dõi vụ kiện đòi lại danh hiệu Cao Đài tại Mỹ. Chi Phái 1997 cướp đạo danh ( công cụ của đảng CSVN)
Lần đầu tiên gặp CTS Nguyễn Xuân Mai tại hội nghị thượng đỉnh Tự Do Tôn Giáo ( IRF 2022) tại Washington DC. Chị đã cho tôi một ấn tượng tốt đẹp và mến Phục . Tuy là một phụ nữ từ miền đồng bằng sông nước Cửu Long Việt Nam. Nhưng rất năng động và tự tin. Theo tôi chị có đầy đủ phẩm chất của một chức sắc tôn giáo có những đạo tính Bi , Trí , Dũng và bác ái. Qua những hoạt động , tiếp xúc với nhiều nhóm Tôn Giáo bạn và nhiều chính khách quốc tế . Mọi người đều mến chị. Dĩ nhiên sự ra đi đột ngột khi năng lực còn giúp ích cho phong trào đòi TDTG và khôi phục Đạo Cao Đài chân truyền 1926 . Được tự do phục Hoạt và trả lại các Thánh Thất bị chiếm dụng. Là một mất mát cho mọi người thương mến chị. Nhưng gương mẫu rạng ngời của chị sẽ còn mãi với những hậu duệ Cao Đài . Để to lòng yêu mến. Không gì bằng tiếp bước chị CTS Xuân Mai con đường phục hoạt đạo Cao Đài như mới nói. Kinh thánh dạy “ Hạt lúa có thối đi. Sẽ sinh ra trăm ngàn hạt khác. “ tinh thần của CTS Xuân Mai sẽ khích lệ và giữ cho miềm hy vọng phục hoạt đạo Cao Đài sớm thành công. Thành Kính Phân ưu
Tôi giáo dân Công Giáo, được biết CTS Nguyễn Xuân Mai từ khi theo dõi vụ án đòi lại đạo danh Cao Đài. Bị chi phái 1997 ( trợ cụ của đảng CSVN) xuất khẩu qua Hoa Kỳ thực hiện âm mưu cướp Đạo danh , khống chế Cao Đài chân truyền 1926 tại Hoa Kỳ.
Lần đầu tiên gặp CTS Nguyễn Xuân Mai tại hội nghị thượng đỉnh Tự Do Tôn Giáo ( IRF 2022) tại Washington DC. Chị đã cho tôi một ấn tượng tốt đẹp và mến Phục . Tuy là một phụ nữ từ miền đồng bằng sông nước Cửu Long Việt Nam. Nhưng rất năng động và tự tin. Theo tôi chị có đầy đủ phẩm chất của một chức sắc tôn giáo có những đạo tính Bi , Trí , Dũng và bác ái. Qua những hoạt động , tiếp xúc với nhiều nhóm Tôn Giáo bạn và nhiều chính khách quốc tế . Mọi người đều mến chị. Dĩ nhiên sự ra đi đột ngột khi năng lực còn giúp ích cho phong trào đòi TDTG và khôi phục Đạo Cao Đài chân truyền 1926 . Được tự do phục Hoạt và trả lại các Thánh Thất bị chiếm dụng. Là một mất mát cho mọi người thương mến chị. Nhưng gương mẫu rạng ngời của chị sẽ còn mãi với những hậu duệ Cao Đài . Để to lòng yêu mến. Không gì bằng tiếp bước chị CTS Xuân Mai con đường phục hoạt đạo Cao Đài như mới nói. Kinh thánh dạy “ Hạt lúa có thối đi. Sẽ sinh ra trăm ngàn hạt khác. “ tinh thần của CTS Xuân Mai sẽ khích lệ và giữ cho miềm hy vọng phục hoạt đạo Cao Đài sớm thành công. Thành Kính Phân ưu
Vô cùng thương tiếc Cố Chánh Trị Sự Cao Đài Nguyễn Xuân Mai, một nhà tranh đáu không mệt mỏi cho Tự Do Tôn Giáo, một lòng son sắt với niềm tin tôn giáo của mình, đã vĩnh viễn ra đi về Cõi Vĩnh Hằng khi ước nguyện chưa hoàn mãn.
Vẫn biết Sanh Ký Tử Quy là quy luật của Tạo Hóa, nhưng thành viên của NHóm Tinh Thần Đoàn Kết Phật Giáo và Liên Minh Đa Tôn Giáo vẫn không khỏi bàng hoàng, xúc động trước sự ra đi quá đột ngột của Cố Chánh Trị Sự Nguyễn Xuân Mai, người đã miệt mài tranh đấu cho Tự Do Tôn Giáo, một trụ cột của Đạo Cao Đài Chơn Truyền 1926, một thành viên của Liên Minh Đa Tôn Gíao và cũng là người bạn đồng khóa học 12 tháng về Luật nhan quyền quốc tê, Luật Việt Nam và xây dựng xã hội dân sự do BPSOS và các tổ chức quốc tế, tổ chức hàng năm.
Chị ra đi để lại niềm thương nhớ khôn nguôi cho biết bao người có thiện duyên được biết chị, làm việc chung với Chị, và học hỏi ý chí kiên cường của Chị cho Đạo và Đời, với niềm quý kinh thương yêu lẫn nhau trong tinh thần đa tôn giáo của đại gia đình Liên Minh Đa Tôn Giáo.
Chị ra đi để lại một sự mất mát lớn lao vời vợi trong tâm hồn đại gia đình chúng tôi, bởi vắng tiếng cười của chị, thiếu những lời chia sẻ chân thành với các tôn giáo bạn qua kinh nghiệm bản thân, với một tấm lòng hy sinh vì Đạo của chị trong lớp học, quả là một sự trống vắng không ai thay thê được cho tất cả học viên và những người bạn đồng hành với chị
Chị là tấm gương sáng vằng vặc cho NKN – TTDKPG chúng tôi và các tôn giáo bạn noi theo, để chúng tôi giữ vững niềm tin, tăng thêm nghị lực, với lòng kiên nhẫn và bất khuất trên con đường tranh đấu cho Quý thầy thuộc Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất, một tổ chức Phật Giáo Chân truyền, hiện đang gặp nhiều chướng duyên, bị bách hại một cách tinh vi qua tổ chức tôn giáo trợ cụ của Nhà Nước Việt Nam.
Than ôi! Cơn vô thường chợt đến. Chị đã ra đi không kịp lời từ giã khi tâm nguyện chưa hoàn tất, trọng trách còn đang dang dở. Tuy nhiên, chúng tôi tin chắc thế hệ mai sau và các tín hữu của Đạo Cao Đài Chơn Truyền 1926 sẽ noi gương Chị, tiếp tục hoàn thành tâm nguyện của Chị. Mong Chị cứ an tâm nơi chốn tuyền đài.
Chân thành cầu nguyện cho Linh hồn Cố Nữ Chánh Trị Sự NGUYỄN XUÂN MAI thuộc Cao Đài Chơn Truyền 1926, Quy vị lúc 4 giờ sáng (VN) ngày 24 tháng giêng năm Ất Tỵ (DL 21-02-2025) sớm an nghỉ nơi Cỗi thiêng liêng vĩnh cửu.
Ngưỡng nguyện Linh hồn Chị sớm được siêu sanh tịnh độ về cảnh giới an lành.
NAM MÔ BỔN SƯ THÍCH CA MÂU NI PHẬT TÁC ĐẠI CHỨNG MINH
NAM MÔ ĐẠI TỪ ĐẠI BI QUAN THẾ ÂM BỒ TÁT MA HA TÁT
Thay mặt Nhóm Tinh Thần Đoàn Kết Phật Giáo và Liên Minh Đa tôn Giáo
Thanh Thứ_ MLN
Dạ Kính thưa quý Huynh Tỷ,
Khi hay tin hiền tỷ CTS Nguyễn Xuân Mai đột ngột qua đời, đệ rất buồn ! Bởi vì, sự ra đi của hiền tỷ NXM là một mất mát lớn, không chỉ cho gia đình của hiền tỷ, mà còn là sự mất mát đối với Đại gia đình đa tôn giáo, cũng như các cộng đồng trong và ngoài nước !
Những gì mà hiền tỷ đã góp sức cho nền Đại Đạo Tam Kỳ Phổ Độ nói riêng, và Quyền tự do Tôn giáo hay Niềm tin nói chung, không thể diễn tả bằng lời mà đủ !
Hiền tỷ là ” MỘT NỮ TƯỚNG” sẵn sàng hy sinh tất cả, đóng góp bao công sức cho công cuộc đấu tranh giành lại đạo quyền của nền Đại Đạo Tam Kỳ Phổ Độ nói riêng, Quyền tự do Tôn giáo và Niềm tin nói chung.
Sự quy thiên vội vả của hiền tỷ, đã để lại niềm tiếc thương cho mọi người !
Nhưng hiền tỷ ơi !
Hiền tỷ hãy an tâm yên nghỉ. Phần còn lại, chúng đệ nguyện sẽ theo gương dũng khí của hiền tỷ, tiếp tục mãi mãi con đường Phụng sự Đạo Pháp, Phụng sự chúng sanh theo phương châm BÁC ÁI & CÔNG BÌNH.
Nam Mô Cao Đài Tiên Ông Đại Bổ Tác Ma Ha Tát .